La France, berceau des traditions viticoles et véritable terre de vignobles, célèbre chaque année sa renommée lors de cette importante période qu’est la vendange. Lorsque les raisins atteignent leur maturité optimale, c’est le moment de récolter. Vous êtes-vous déjà demandé comment se passent les vendanges, le fait de parcourir les parcelles viticoles des régions emblématiques telles que le Bordelais ou la Vallée du Rhône?
Une expérience physique
Participer à la récolte du raisin, c’est être au cœur de l’effervescence viticole. Mais vendanger nécessite bien plus que simplement ramasser des baies. C’est un véritable défi physique. Entre le maniement du sécateur et le port des paniers remplis, c’est une vraie expérience sportive et viticole. Dans certains territoires comme le Languedoc ou le Beaujolais, la pente des coteaux ajoute une dimension sportive à ce travail saisonnier.
Un bronzage authentique
Qui a dit qu’il fallait nécessairement se rendre à Saint-Tropez pour un hâle parfait ? En travaillant toute la journée dans les vignes, sous le soleil, votre peau prendra naturellement une teinte dorée.. Souvenir indélébile de vos heures passées entre les rangs de vignes sous le soleil automnal, on vous recommande tout de même de bien porter une casquette ou un chapeau pour protéger la tête et éviter le risque d’insolation.
Le casse-croûte incontournable
Après des heures à travailler la vigne, rien de tel qu’un repas au sein de la coopérative ou dans les caves du domaine pour partager un bon moment, entre collègues ou amis. Entre la fraîcheur d’un rosé ou d’un vin blanc comme le Chardonnay ou le Sauvignon, et les arômes d’un Pinot noir ou d’un Cabernet, le plaisir sera à coup sûr au rendez-vous.
Un véritable créateur de lien social
Les vendanges sont bien plus qu’un simple job saisonnier. C’est aussi l’occasion de partager des moments avec les vignerons et les saisonniers, venus parfois de l’étranger pour cette période des vendanges. Les chais deviennent des lieux d’échanges, où chaque cueillette du jour est discutée autour d’une table de tri.
Côtoyer les stars
Certains grands crus français ont parfois des propriétaires célèbres. C’est l’occasion de voir ces célébrités participer aux vendanges, ou d’assister à des dégustations spéciales dans le caveau du domaine. Qui sait, peut-être croiserez-vous Brad Pitt si vous participez aux vendanges sur le domaine Miraval !
Explorer la France
Les vendanges permettent aussi de découvrir des appellations, de comprendre l’importance des terroirs et de la viticulture raisonnée. Et pour ceux venus d’ailleurs, nombreux sont les domaines qui proposent une visite de cave, assurant une immersion totale dans le monde viticole.
En plus, en séjournant sur le domaine sur lequel vous travaillez, vous pourrez visiter la région et découvrir son patrimoine et lieux emblématiques.
Vignobles et variétés
La France, avec ses terroirs d’exception, offre une diversité de cépages incroyable. Par exemple, dans le Bordelais, on retrouve le Cabernet-Sauvignon et le Merlot. En Bourgogne, c’est le Pinot noir et le Chardonnay qui dominent. Sans oublier la vallée du Rhône avec ses Syrahs épicées, le Languedoc-Roussillon avec ses blends audacieux, ou l’Alsace et ses vins blancs aromatiques comme le Riesling ou le Pinot gris. Chaque région, chaque appellation, apporte son lot de spécificités, enrichissant l’œnologie française. Vous pourrez ainsi en apprendre davantage sur chaque cépage et cultiver vos connaissances en matières de vin.
Récolte mécanique VS manuelle
Les méthodes de récolte ont évolué. Si autrefois, la vendange manuelle était la norme, aujourd’hui les machines à vendanger ont fait leur apparition, notamment dans les grandes exploitations viticoles. Ces machines permettent de récolter plus rapidement, mais certains puristes argumentent qu’elles peuvent altérer la qualité des baies. La vendange à la main reste privilégiée pour les vins haut de gamme, car elle garantit la sélection des meilleures grappes entières.
Un véritable savoir-faire
La viticulture, c’est aussi un savoir-faire transmis de génération en génération. Le métier de vigneron ne se résume pas à la vendange. Il y a la taille des vignes en hiver, le palissage en été, la surveillance de la maturation des raisins. C’est une année complète de dévouement à la vigne et au vin.
L'art de la vinification
Une fois les raisins récoltés, le processus de vinification commence. Dans le chai, les grappes peuvent être éraflées (séparation des baies de leur rafle) puis mises en cuves pour la fermentation. Cette transformation des sucres en alcool se fait grâce aux levures naturellement présentes sur les baies. Selon le type de vin, la fermentation alcoolique sera suivie d’une macération pour extraire couleur, arômes et tanins.
Défis météorologiques et sanitaires
La météo joue un rôle crucial sur l’état sanitaire des raisins. Des conditions humides peuvent favoriser l’apparition de maladies comme le mildiou ou la pourriture noble. C’est ici que l’expertise du vigneron entre en jeu. Connaître le bon moment pour vendanger, décider de traiter ou non la vigne avec des produits phytosanitaires, autant de choix qui influencent la qualité du millésime.
Vendanger au rythme de la nature
La période des vendanges dépend de la maturité des raisins. Les vendanges précoces débutent parfois fin août, mais la plupart des régions commencent en septembre. Les vendanges tardives, elles, concernent des raisins laissés sur pied plus longtemps pour concentrer les sucres et peuvent se dérouler en octobre ou même novembre.
Se former pour travailler dans la viticulture
Pour ceux qui souhaitent entrer dans ce secteur, des formations en viticulture-œnologie sont proposées, allant du CAP au Master. Ces cursus permettent d’acquérir des compétences en viticulture, vinification, mais aussi en commercialisation du vin.
Une aventure pour toutes et tous
Que ce soit pour un CDD pendant la période des vendanges, un travail à l’année dans une exploitation viticole ou une reconversion professionnelle, la vigne ouvre ses portes à tous. C’est l’occasion de découvrir un métier passionnant, au contact de la nature et de la terre, et de contribuer à la renommée des vins français.
Le monde des vendanges, c’est une plongée dans une tradition millénaire, riche en savoir-faire, en rencontres et en découvertes. Si l’aventure vous tente, n’hésitez pas : les vignobles français, de la Champagne à la Vallée du Rhône, du Beaujolais au Médoc, attendent avec impatience chaque nouvelle paire de mains pour célébrer ensemble cette fête du raisin et du vin.
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